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¿Qué opinas de la temporada hasta ahora? 

Ha sido muy diferente en el hecho de que tienes pocos equipos que realmente van a competir, y luego tienes a los habitantes de abajo. No hay una consistencia real. El Este de la (Liga) Americana siempre va a ser difícil, y ahora el Oeste también se está poniendo complicado. Además, siempre están ahí los Dodgers, los Braves y los Brewers. Después del partido del All-Star, tienes que tomar una decisión rápida para definir si quieres ser comprador o vendedor. Se acerca rápidamente ese momento, y estoy emocionado. 

¿Hay algún equipo que te haya impresionado? 

Voy a decir esto, los Astros de Houston me han impresionado mucho, mucho. Por otro lado, los Blue Jays de Toronto la han estado pasando mal y no han hecho lo que creí que lograrían este año. 

¿A qué crees que se debe? 

Creo que están batallando con su bullpen. Cuando no tienes un buen bullpen en las Grandes Ligas, es muy, muy difícil ganar partidos. Me parece que siempre están dándolo todo en el campo y, al final, el bullpen termina arruinándolo. Tienen un buen cerrador, pero no tienen a nadie antes, y eso pone las cosas muy difíciles. 

A nivel individual, ¿hay algún jugador que te haya gustado especialmente ver esta temporada? 

Me encanta ver a los pitchers, y (Néstor) Cortés -aunque es Yankee y yo fui de los Red Sox- ha sido una luz este año. Creo que él es una de las razones principales por las que los Yankees están donde están. Tiene ese bigote que lo acompaña y, ¿sabes?, me recuerda casi a Andy Pettitte. 

Pettitte tenía un ERA muy bajo porque era zurdo. Podía eliminar a los jugadores en la primera base y no se le podía robar, así que un sencillo no se podía convertir en un doble porque había que ir de base en base. Creo que Cortés es una versión moderna de Pettitte para los Yankees. Me ha impresionado mucho lo que ha hecho este año. 

¿Qué opinas de la temporada de los Red Sox hasta ahora? ¿Y qué esperas del resto de la temporada? 

Creo que están teniendo problemas parecidos a los de Toronto. Su bullpen no ha sido el mejor este año, sobre todo con los lanzamientos iniciales, y su bateo no ha sido tan consistente como me gustaría. Han tenido partidos excelentes en términos de bateo, pero no son consistentes. 

Creo que, a largo plazo, los Red Sox van a tener que definir si realmente van a luchar por alcanzar el wildcard. Los Yankees ya se quedaron con la división, así que en Boston van a tener que decidir si quieren ser compradores o vendedores.  Personalmente, creo que van a ser vendedores. No creo que vayan a ser capaces de quedarse con el puesto de comodín. 

Para mí, los Red Sox no están para playoffs. Hay equipos que están hechos para ganar, y ganan muchos partidos durante la temporada, y hay otros que se crean para ganar en la postemporada, aunque no ganen muchos juegos en la temporada regular. En Boston tienen a Alex Cora, que es un gran mánager. Él puede jugar al ajedrez mejor que cualquier otro mánager que haya visto, pero su trabajo esta temporada está siendo muy difícil. 

¿Y los Phillies? 

Su pitcheo está bien, su bullpen está bien, pero necesitas mucho liderazgo para armar un buen equipo y lograr un buen papel en postemporada. Debes tener ese liderazgo, y no creo que los Phillies lo tengan. 

Filadelfia siempre ha sido una especie de caos. Lo ves con los aficionados, con los jugadores, con la oficina principal. Es un desastre y, para mí, el desastre va a seguir. Es decir, ¿despedir a su gerente a dos meses de la temporada? Mientras estas cosas pasen, Filadelfia no volverá a ganar y menos va a volver a los playoffs. 

Cuando me trajeron a mí, a Cliff Lee y a Roy Halladay, todos empezaron a lesionarse, y todo se vino abajo, creo. Desde entonces, ha sido como una cuesta abajo para los Phillies, y no han podido siquiera parecer un equipo de postemporada; ni creo que lo tengan este año, ni creo que hayan intentado hacerlo con Gabe Kapler. Así es Filadelfia. 

¿Cuánto van a extrañar a Bryce Harper? 

No sé bien qué pasa con Bryce Harper en este momento. Los pulgares, los dedos, las muñecas… todo eso es muy, muy difícil de recuperar cuando eres un bateador. 

No lo veo como un gran líder del equipo, porque nunca lo fue cuando jugaba con él. Se enfocaba mucho en sus propios asuntos, muy egocéntrico, y no estaba realmente involucrado en lo que sucedía en la sede del club ni tenía esa influencia en el equipo. No lo veo como un verdadero líder. 
 
Sin embargo, cuando no está, se pierde un bate de la alineación. Alguien va a tener que dar un paso adelante por ellos. No sé quién puede ser. Schwarber está bateando algunas bombas este año, pero va a hacer falta más que eso. 

Como ex jugador de los Red Sox, ¿cómo te sientes al ver el dominio actual de Nueva York, particularmente cuando se trata de los Yankees? 

Como antiguo jugador, no me importa. Me alegro por ellos. Cuando yo jugaba, me molestaba. Es tu rival y tienes que demostrar que puedes ganarle, pero ahora mismo, no voy a mentir, me encanta. 

Hace unas semanas, dije que los Yankees van a jugar contra los Mets en la Serie Mundial este año. Vamos a tener una Serie del Metro. 

¿Qué tan intensos fueron esos juegos contra Nueva York? ¿Y cómo describirías esa presión extra? 

Esos juegos eran mucho más intensos. Algunos de los jugadores de hoy se comportan como si no lo fuera, y, bueno, eso es una mierda. Lo es. Como jugador, intentas pensar que es un partido más, pero en el fondo sabes que no es cierto. 

Me encantaba. Me encantaba entrar en el viejo estadio de los Yankees, y también en el nuevo, y escuchar a los aficionados gritarme y maldecirme todo el tiempo. Yo les devolvía los gritos y nos divertíamos. Creo que a los aficionados de los Yankees les gustaba mucho, para ser totalmente sincero. Era una relación de amor-odio. Algo así como lo que era Mariano [Rivera] para los aficionados de los Red Sox. Lo odiaban, pero tenían que respetarlo. 

Me encantaba el ambiente. Creo que los Red Sox fueron una opción perfecta para que yo llegara a las Grandes Ligas y descubriera cómo jugar al béisbol de las Grandes Ligas. Siempre me hicieron jugar mejor, siempre me hicieron intensificar mi juego. 

Recuerdo la primera alineación que enfrenté contra los Yankees, creo que Gary Sheffield bateaba el séptimo u octavo. Quiero decir, eso debería decirte algo. Pero me encanta, me encanta Nueva York. 
¿Tienes algún recuerdo que destaque de esos partidos? 

Creo que mi mayor recuerdo del viejo estadio de los Yankees es que pensaba, cuando iba a Nueva York, que todos estos multimillonarios iban a estar en los partidos, grandes partidos de clase alta, y al llegar, me doy cuenta de que es exactamente lo contrario. 

Esto fue en la época en que no había teléfonos con cámara, así que la gente sacaba las baterías de sus teléfonos y me las lanzaba, insultándome. Pero, por supuesto, yo les devolvía los insultos y les hacía saber lo que pensaba de su madre. Probablemente les incité un poco, pero lo disfruté. 

La transformación del viejo estadio de los Yankees en el lo que hoy es el nuevo lo cambió un poco. No era ese ambiente de zoológico del Bronx que la gente decía, y cambió un poco, pero sigo pensando que el aficionado de los Yankees en el fondo va a odiar a los Red Sox pase lo que pase, igual que los Red Sox odian a los Yankees. 

En mi caso, jugué en ellos y me encantó. Me encantaba ir a entornos hostiles como jugador. 

¿Dónde crees que acabará Garrett Whitlock cuando vuelva de la lista de lesionados? 

Creo que va a ser una gran pieza de su rompecabezas para tratar de lograr algo rumbo a la postemporada y va a influir en si los mando del equipo deciden ser compradores y no vendedores. Va a ser difícil, pero definitivamente lo veo en un rol de bullpen cuando regrese. Su carga de trabajo no va a ser pesada al principio, pero si empiezan a despegar, su carga de trabajo aumentará. 

Va a tener que volver y lanzar bien, no hay duda de eso. Si no lo hace, no creo que logren algo. Creo que es un buen lanzador que puede ayudar al bullpen. 

El tiempo es muy ajustado ahora mismo. Tenemos el Partido de las Estrellas y después de eso, todo está en juego. 

¿Qué piensas del enfoque del comité de cerradores? ¿Crees que continuará en Boston?   

No creo que sea el mejor enfoque. Creo que los chicos quieren un papel definido. “Este es mi papel, voy a prepararme para esto todos los días y voy a estar listo”. El comité hace que sea mucho más difícil para el jugador hacer eso. 

¿Creo que Alex Cora tiene la capacidad de gestionar de esa manera? Sí, lo creo. Creo que Cora es un gran jugador de ajedrez cuando se trata de gestionar, pero hace que sea mucho más difícil para el jugador tener éxito cuando los estás metiendo y sacando de sus roles. Se convierte en una partida de ajedrez diaria que es difícil de mantener. 

¿Cómo habrías reaccionado si hubieras formado parte de un comité de cierre durante su carrera? 

Estuvo a punto de suceder. Los Dodgers querían que viniera a formar parte de un comité de cerradores con Jansen. Y yo dije: "No hay forma, eso no va a pasar, me iré a cualquier otro sitio que me quiera", porque quería salir de Filadelfia. 

Las cosas se pusieron muy mal en Filadelfia. Estaba cansado de eso. Ya nadie jugaba. A nadie le importaba una mierda, creo que los clubes también nos abandonaron. Quiero decir, fue brutal.