La Fórmula 1 aterriza en el corazón de Estiria para disputar la undécima ronda del calendario en el siempre espectacular Red Bull Ring, un trazado que combina velocidad pura y precisión en las manos de los pilotos mientras disfrutamos de una postal alpina que siempre nos regala fotos hermosas.
El GP de Austria se presenta con expectativas de revancha, donde el equipo líder del campeonato de constructores quiere ser el aguafiestas de los anfitriones para saldar alguna que otra cuenta pendiente.
El Circuito
Ubicado en Spielberg, Austria, el Red Bull Ring es el segundo circuito más corto del calendario, pero uno de los más veloces. Con 4.318 km de longitud, los pilotos deberán cubrir 71 vueltas para alcanzar la distancia de carrera a través de sus 10 curvas, siete a derechas y tres a izquierdas, que exigen un buen equilibrio entre tracción, estabilidad en frenada y eficiencia aerodinámica.
Con una altitud de cerca de 700 metros sobre el nivel del mar, los ingenieros tendrán que batallar con la disminución en la densidad del aire que afecta a las unidades de potencia, especialmente en la refrigeración, además de la carga aerodinámica, con alerones traseros más agresivos para mantener a los monoplazas en su sitio. El 79% del tiempo se va con el acelerador a fondo, un lugar ideal para que los motores potentes disfruten la fiesta.
Los pilotos deberán también tener en cuenta las zonas claves, donde destacan la curva 1, el punto de adelantamiento clásico tras la recta principal. La Curva 3 presenta una frenada en subida que pondrá al límite la precisión, y las curvas rápidas 6 a 9 exigen mucha técnica por sus cambios de elevación, que ponen a prueba el balance de los autos.
Con tres zonas de DRS, los adelantamientos están garantizados, además de las variables en estrategia que pueden regalarnos carreras impredecibles.
Las estrategias y… el clima
Porque no todo es velocidad pura en la pista, las estrategias volverán a ser un factor importante en un circuito que es complicado de leer por las circunstancias climáticas que lo envuelven. Las lluvias pueden aparecer en cualquier momento, ya sea que mojen sólo una parte del trazado, o lo inunden por completo. Estas condiciones mixtas han demostrado ser un verdadero dolor de cabeza para los equipos.
Además, los límites de pista siempre han sido un tema a debatir. La FIA ha implementado nuevas medidas, como los pianos más estrechos o las zonas de grava. Todo esto influye en el transcurso de las 71 vueltas, con un 65% de probabilidad de que aparezca el Safety Car, con la ventana para una o dos paradas.
Pirelli ha elegido los compuestos C3, C4 y C5, los más estables del año, y con los que los equipos han podido trabajar con mayor consistencia. La degradación suele ser moderada, por lo que podremos esperar un ritmo de carrera en lo alto del delta, o una estrategia de conservación más agresiva.
Los favoritos para dominar en Spielberg
El líder del campeonato de pilotos, Oscar Piastri, se coloca en la punta de la lista, gracias a su temple y su calidad de manos. Su compañero de equipo, Lando Norris, necesita recobrar la confianza luego de su abandono en Canadá. McLaren es, en este momento, el equipo con mayores posibilidades de conseguir la victoria, y quizá el 1-2 en el podio. El MCL39 ha demostrado ser rápido en casi cualquier trazado, pero su eficiencia aerodinámica será clave en este circuito, apoyado por su excelente tracción en curvas lentas.
Detrás de ellos se encuentra el piloto de la escudería local. Max Verstappen, que ha ganado cuatro de las últimas seis carreras en Austria, conoce a la perfección el trazado. A pesar de los problemas que ha presentado el RB21 a lo largo de la temporada, el neerlandés se las ha apañado para sacarle más de lo esperado.
Los pilotos que completan la lista están tan cerca entre ellos, que es justo colocarlos empatados. George Russell, con su victoria, puede tener el impulso para pelear en la cima. Pero Charles Leclerc, con el Ferrari y su potente motor, además de las actualizaciones al monoplaza, puede tener algo qué decir al respecto. Y justo entramos a la polémica, porque hasta el momento, Kimi Antonelli se coloca por delante de Lewis Hamilton para esta carrera.
En un circuito como el Red Bull Ring que no perdona, la lucha entre McLaren y Verstappen ha encendido las especulaciones, con los Mercedes y los Ferrari al acecho, sin descontar que podamos tener alguna que otra sorpresa de los equipos de la media tabla. Se espera una carrera intensa, en la que el resultado puede influir directamente en ambos campeonatos para ponerlos todavía más interesantes.
