La F1 aterriza en América con el GP de Estados Unidos listo para seguir con la intensidad y la tensión del campeonato de pilotos
La máxima categoría comienza su gira por el continente americano en COTA, que recibe a equipos y pilotos con muchas expectativas de saber lo que pueden ser capaces para competir contra los campeones de Constructores.
Será la edición número 46 de este Gran Premio, siendo la décimo tercera ocasión que se corre en COTA, además de albergar el cuarto fin de semana de formato Sprint de la temporada.
Así es COTA (Circuit of the Americas)
Diseñado por Hermann Tilke, se estrenó en 2012 el trazado de 5.513 km con una mezcla de curvas técnicas, rectas de alta velocidad y desniveles que desafían tanto la aerodinámica como a los pilotos. Sus 20 curvas, de las cuales 11 son a izquierdas y 9 a derechas, verán a los autos 56 veces para llegar a la distancia de carrera de 308.828 kms.
Es un circuito en el que se necesita precisión. La curva 1, con su icónica subida y horquilla ciega, es el escenario perfecto para maniobras audaces en la largada. Luego, las “eses” del primer sector que recuerdan a las de Suzuka, ponen un alto grado de tensión en los primeros embates. La recta trasera, con su aplicación del DRS, concluye el sector 2, para empezar el más técnico, donde se pone a prueba la tracción y el desgaste de los neumáticos.
Los récords
Charles Leclerc posee el récord de la vuelta más rápida en carrera desde 2019, con un tiempo de 1:36.169, mientras que el récord de pista lo tiene Valtteri Bottas, quien lo consiguió el mismo año en la clasificación, deteniendo el crono en 1:32.029 s.
¿Veremos este año a Ferrari tratar de repetir la hazaña del 2024? Recordemos que los de Maranello consiguieron un doblete con Leclerc y Carlos Sainz en las primeras dos posiciones, acompañados de Max Verstappen.
Las estrategias
Este año, Pirelli ha seleccionado una gama salteada de compuestos, con el C1, C3 y C4, con la que busca que las estrategias sean un tanto más variadas. Además, hay que recordar que durante un fin de semana Sprint, la cantidad de compuestos es menor y su obligatoriedad de uso cambia, reduciendo las opciones de los equipos.
El viernes, luego de la única práctica libre, se disputa la clasificación para la sprint, donde deberán usar los compuestos medios en las dos primeras tandas, para terminar con los blandos en la última. El sábado se corre la Sprint Race, y después tendremos la Clasificación en formato tradicional para el Gran Premio del domingo.
La gestión térmica será clave en el asfalto texano que es abrasivo y con cambios de temperatura entre sesiones. Los ingenieros deberán afinar muy bien sus simulaciones para que consigan sacar el mejor provecho de los neumáticos.
Se esperan dos paradas como la estrategia más rápida, aunque, como es costu
Los favoritos
Sin duda, McLaren es el favorito para llevarse el fin de semana que llega cargado con sed de revancha por parte de los de Woking. Oscar Piastri, líder del campeonato de pilotos, tendrá que ver la manera de encontrar el ritmo y dejar atrás cualquier posibilidad de que le vuelvan a afectar las famosas “papaya rules”. Por su parte, Lando Norris, quien viene luego de recortar puntos en la pelea, hará lo posible por seguir con la racha para mantener vivas sus esperanzas de conseguir el título.
Por detrás de ellos se coloca Max Verstappen, también tercero en el campeonato con 273 puntos, pero con una sensación de haber encontrado lo que le faltaba al RB21 este año para ser competitivo.
Ferrari y Mercedes se quedan, por lo menos en los pronósticos, en las últimas dos posiciones, con Charles Leclerc por delante de George Russell y Lewis Hamilton, pero con la esperanza de que la pista le siente bien al auto rojo este fin de semana.
El GP de Estados Unidos tiene todo lo necesario para darnos un espectáculo lleno de tensión con McLaren y sus pilotos como protagonistas, en la espera de ver quien es el listo que saque partido de cualquier problema o error que puedan cometer. COTA se prepara para un fin de semana interesante para todo el mundo que está cerca de la máxima categoría.
