A continuación, un breve análisis de los duelos de los equipos más importantes para esta doble jornada.
Una nueva ronda de las Eliminatorias Mundialistas de la CONCACAF arranca este 4 de septiembre con una doble jornada que puede modificar todo el panorama para varias selecciones centroamericanas.
Ocho partidos en dos fechas clave con un solo objetivo, acercarse al sueño mundialista. Con tres boletos directos en juego y dos más que se entregan en el repechaje intercontinental, el panorama sigue siendo incierto, aunque con algunos destellos importantes que podrían consolidar a la selección de Panamá como la más sorprendente hasta el momento.
Surinam vs Panamá
Todo comienza el 4 de septiembre en el Franklin Essed Stadion de Surinam, los dirigidos por Stanley Menzo llegan a este partido como líderes del grupo F con 10 puntos gracias a tres victorias y un empate. El talento europeo y la visión de su entrenador han sido claves para el rendimiento actual del equipo, que tiene posibilidades altas de seguir sorprendiendo en lo que resta de las eliminatorias. Sin embargo, su bajo promedio de anotaciones y el último empate ponen ciertas dudas sobre la mesa para este enfrentamiento que podría truncar de manera abrupta sus aspiraciones.
Del otro lado, “La Marea Roja”, líder con 12 puntos, 4 victorias y una diferencia de 9 goles a favor, se coloca como la gran favorita en esta etapa y para este partido. Los dirigidos por Thomas Christiansen cuentan con figuras importantes como Ismael Díaz, César Yanis y José Luis Rodríguez. El estilo táctico y ofensivo para imponerse les ha rendido muy buenos frutos, con un crecimiento mantenido en los últimos años que ha despertado el interés y el respeto de varias selecciones que, en papel y en reputación, deberían ser más fuertes. Se perfilan para conseguir uno de los pases directos al Mundial con mucha contundencia.
Guatemala vs El Salvador
El otro duelo de este 4 de septiembre tendrá como testigo el Estadio Cementos Progreso, donde los locales, dirigidos por Luis Fernando Tena se presentan con ganas de reivindicarse tras una dolorosa derrota la jornada anterior. Son un equipo con una base consolidada y mucha motivación, con Óscar Santis como referente en la ofensiva, y un medio campo liderado por Rodrigo Saravia y Pedro Altán, que han conseguido una buena dinámica en la zona más importante del terreno de juego. Será un partido complicado, pero tienen la ventaja de la localía, lo que los coloca como favoritos para llevarse una victoria.
En tanto, El Salvador, dirigido por Hernán Darío Gómez, llegan luego de un empate que no esperaban. Con menos gol, cuentan con una defensa ordenada desde la que consiguen armar un juego clásico, al estilo de las formaciones conservadoras, pero que ha resultado bastante efectivo en estas eliminatorias. Jairo Henríquez, acompañado por Brayan Gil, son los máximos anotadores hasta el momento, con una referencia constante desde el medio campo que les permite buscar los espacios para hacer daño. Veremos si consiguen superar la velocidad del ritmo de su rival para sorprender en los pronósticos con una victoria y no llevarse una amarga derrota.
Haití vs Honduras
Los haitianos, que juegan como locales en territorio extranjero por cuestiones políticas, tendrán en el Stadion Ergilio Hato, en Willemstad, Curaçao, su lugar para tratar de mantener vivas sus esperanzas a pesar de la goleada sufrida en la jornada anterior. Con 9 puntos terminaron en segundo lugar del Grupo C de la segunda ronda gracias al esquema tirado al frente que tiene a Duckens Nazon y a Deedson Loucius como el poder ofensivo, aunque su defensa sigue siendo el punto débil del conjunto.
Así, la selección de Honduras llega como el claro favorito, luego de liderar el Grupo A con 12 puntos. Los dirigidos por Reinaldo Rueda han establecido un estilo basado en una H sólida con Edwin Rodríguez y Anthony Lozano como referentes. El bloque compacto con transiciones rápidas se ha convertido en un estilo de juego que define al conjunto y que muestra que el orden puede también crear caos en los rivales. Son los favoritos por la experiencia y el mejor balance defensivo que han mostrado hasta el momento.
Nicaragua vs Costa Rica
El Estadio Nacional de Futbol de Managua será el escenario para un partido en el que la selección de Nicaragua necesita resistir el vendaval rival y tener una posición que les otorgue una ventaja en la persecución del boleto, o del repechaje. La Azul y Blanco cayó 3-0 en su último partido frente a Panamá, pero mostró varios momentos de ese buen futbol que le llevaron a quedarse con el segundo lugar del Grupo D con 9 puntos y diferencia positiva de 5 goles. Los dirigidos por Marco Figueroa confían en el talento joven de Jaime Moreno, que sigue creciendo y siendo cada vez más peligroso adelante.
Por su parte, Costa Rica se presenta con una racha demoledora, con 12 puntos y 16 en la diferencia de goles. Miguel Herrera, el entrenador mexicano, ha rejuvenecido al equipo con Manfred Ugalde, Warren Madrigal y Orlando Galo, pilares en la ofensiva, mientras que el medio campo ha demostrado su efectividad y creatividad, estableciendo un estilo dinámico y ofensivo que no se olvida de mantener a la zaga siempre bien ordenada. Son los claros favoritos para llevarse esta victoria.
El resto del camino
Entre septiembre y noviembre tendremos las últimas tres fechas FIFA del año, por lo que cada punto cuenta. Los líderes de grupo se clasificarán directamente al Mundial, mientras que los dos mejores segundos irán al repechaje intercontinental. Será la primera vez que la CONCACAF tenga hasta ocho representantes en una Copa del Mundo gracias a la expansión del formato del torneo y el buen nivel mostrado hasta el momento por sus selecciones.
Panamá es quien lidera la lista de candidatos con un rendimiento espectacular, seguido muy de cerca por Costa Rica con su buen esquema táctico y un orden que les devuelve las esperanzas y el respeto. Las demás selecciones tendrán que pelear con todo lo que tengan para sobresalir en una etapa de las eliminatorias que será crucial, y donde la doble jornada jugará un papel importante en sus futuros. El sueño mundialista parece más vivo que nunca.
