El viejo continente vibra con las eliminatorias rumbo al Mundial 2026. Duelos clave, selecciones encendidas y el sueño de Norteamérica cada vez más cerca
Las eliminatorias europeas para la Copa Mundial de la FIFA 2026 entran en una fase decisiva durante esta Fecha FIFA de octubre, con 48 partidos programados entre el 9 y el 14 del mes. Ocho selecciones están a punto de sellar su boleto a la cita mundialista en Estados Unidos, México y Canadá, mientras otras luchan por mantenerse con vida en una competencia que no da tregua.
El panorama
La UEFA ha dividido a sus participantes en 12 grupos, y los líderes de cada uno avanzarán directamente al Mundial. Los segundos lugares tendrán una nueva oportunidad en los playoffs de marzo de 2026.
Para esta fecha FIFA se jugarán dos jornadas en donde los equipos seguirán afinando sus esquemas, probarán variantes tácticas, y quizá también a algunos jugadores, pero lo que es cierto, es que algunos se juegan el todo por el todo.
Entre los más destacados se encuentran España, Francia, Portugal, Inglaterra, República Checa, Croacia, Eslovaquia, Noruega y Suiza, quienes podrían asegurar su clasificación esta misma semana. Otras selecciones que son importantes de mencionar son Bélgica e Italia, con posibilidades de avanzar en la segunda jornada.
Partidos imperdibles
España se medirá a Georgia y a Bulgaria, respectivamente, y lo hace luego de un paso firme tras la goleada a Turquía por 6-0. A pesar de las ausencias de Lamine Yamal y Rodri Hernández, La Roja tendrá el regreso de Marcos Llorente, Borja Iglesias, Pablo Barrios y Alex Baena, por lo que tienen con qué dar el paso. Necesitan ganar los dos encuentros y que Turquía no sume de a tres.
Francia hará lo propio contra Azerbaiyán e Islandia. Podemos decir que tienen la mesa servida, porque dos victorias y un empate entre Islandia y Ucrania les aseguran el boleto. Con Mbappé en gran forma cuentan con todo lo necesario para inscribirse en la lista de invitados.
Otra de las selecciones que tiene opciones es Portugal, que enfrentará a Irlanda y Hungría. Cristiano Ronaldo sigue siendo el referente de los lusos, y con dos victorias podrían asegurar su presencia en el Mundial.
En tanto, Alemania, que se medirá contra Luxemburgo e Irlanda del Norte, no tiene margen de error luego de la derrota ante Eslovaquia. Necesitan ganar los dos partidos y esperar que los eslovacos tropiecen para recuperar el liderato del grupo, o conformarse con ser uno de los mejores segundos lugares.
Para Croacia, las cosas están mucho más claras. Los semifinalistas en 2018 y 2022 están a un paso de asegurar su boleto. Su juego colectivo y experiencia los hacen uno de los favoritos para esta doble jornada, pero tendrán que ganar sus dos encuentros si quieren conseguirlo.
Por último, Inglaterra tiene la oportunidad de ser de los primeros invitados en la parte europea. Se medirán ante Serbia y Letonia, con un Jude Bellingham que sigue en estado de gracia, por lo que buscarán cerrar con broche de oro una campaña sólida.
Grupos al rojo vivo
Pero no todo es miel sobre hojuelas, porque hay tres grupos en los que los equipos están pegados uno al otro. El Grupo C, con el liderato de Dinamarca, tiene a Escocia y a Grecia con opciones. Mientras que, en el Grupo B, Suiza sigue dominando, pero Suecia y la sorpresiva Kosovo pueden arruinarles la fiesta.
Los favoritos
España es el máximo favorito gracias a que han recuperado su juego de posesión con verticalidad en el que destacan sus figuras, tanto los experimentados como los jóvenes, como Pablo Barrios o el propio Yamal a pesar de su lesión.
Le sigue muy de cerca Inglaterra, una selección que ha sabido evolucionar hacia un juego más dinámico con figuras que pueden cambiar el rumbo en cualquier momento. Un paso más atrás se encuentra Francia que combina talento individual con solidez ofensiva. Se unen a esta lista Portugal, con Cristiano Ronaldo como estandarte y líder dentro y fuera de la cancha, y Croacia, con ese estilo técnico y paciente que puede sorprender en cualquier momento.
Lo que viene
Tras esta jornada, quedarán solo dos ventanas más antes de los playoffs. Cada punto cuenta, y las selecciones que no logren clasificar directamente deberán prepararse para una repesca que será una auténtica batalla.
Con las selecciones europeas en modo clasificación, nos espera una jornada llena de emoción, en la que cada partido será una historia que puede llevar a los equipos al mayor escenario del futbol mundial.
