En su primer blog para Betway Insider, nuestro nuevo embajador global habla de los nuevos delanteros de la Premier League, del fichaje de Hugo Ekitike por Liverpool y de Marcus Rashford en Barcelona.
No es solo un equipo. Todos quieren ver si el Chelsea continúa con lo que ha estado mostrando, porque parecía que hacia el final de la temporada pasada las cosas estaban funcionando. No soy aficionado del Chelsea, pero quiero ver cómo juegan esta campaña.
También quieres ver cómo funcionan los fichajes de Liverpool. Ganaron la liga, por cierto. Siempre digo que comprar jugadores no te asegura el título. El año pasado no compraron casi a nadie, llegó un nuevo entrenador y todos pensaban que iban a sufrir tras la salida de Klopp, pero no fue así. Nunca se sabe, pero quieres ver cómo esos jugadores se adaptan.
Obviamente, el Arsenal, ni qué decir. Incluso los aficionados que no siguen al Arsenal preguntan si por fin podrán ganar un título. Esa va a ser la gran cuestión.
Hay tantos equipos. El Manchester City – uno se pregunta si será otra vez su año, porque lo que han hecho bajo Pep durante tanto tiempo es increíble, pero también querrán responder y volver a ganar.
¿El Newcastle podrá respaldar lo que mostró? ¿Crystal Palace podrá seguir creciendo y presionar más arriba? Hay muchas cosas interesantes esta temporada.
La liga es muy exigente, nunca puedes saber qué pasará. Todos pensaban que si el City tropezaba un año, sería el año del Arsenal. Pues el City tropezó y ganó el Liverpool. Nunca se puede predecir.
Ya hay muchísimas preguntas en el aire, y ahora los equipos tienen que responderlas y mostrarnos de qué va a tratarse esta temporada.
El Arsenal tiene a su nuevo delantero en Viktor Gyökeres. ¿Qué cualidades le has visto?
Siempre es injusto porque cuando hablo de un delantero se genera una presión innecesaria. Pero lo que diría de Gyökeres es que ya viste su gol contra el Athletic Club el otro día. Esa capacidad de anticiparse al centro, cabecear con suavidad y dirigir la pelota al otro poste… eso es instinto puro de un 9.
No es un 9 tipo Firmino que baja al medio campo. Quiere estar en el área, entre los postes, y él mismo lo ha dicho: “pon el balón en el área y sírvemelo”.
Es un asesino dentro del área – los números no mienten – y juega en un equipo que genera muchas ocasiones, así que debería ser el matrimonio perfecto. Pero también hay que entender que a veces no encaja de inmediato.
Lo que quiero es que la gente tenga paciencia con él, y lo frustrante ahora es que la gente ya no tiene tanta paciencia. Quieren que rinda de inmediato, que marque de inmediato y que nos haga ganar de inmediato, lo cual no ocurre tan seguido.
Ya estuvo en Inglaterra, no lo olvidemos. Jugó en Coventry, no pudo en Brighton, y eso demuestra que conoce lo que es sufrir y volver. Ahora se le ve más seguro, se ha cuidado físicamente, ha cambiado.
Me encanta cuando los jugadores muestran lo que pueden hacer y después ya se puede hablar. Ahora muchos hablan antes de la actuación.
Soy aficionado del Arsenal, obviamente espero que le vaya bien, que marque goles y nos guíe hacia un título. Pero no lo hará solo. Hemos visto que los goles no siempre aseguran títulos. Hay jugadores con números impresionantes que no ganaron nada. El equipo alrededor tiene que ser bueno.
Por lo que he visto de él y cómo define, ojalá sea una gran incorporación y podamos levantar ese trofeo. Pero como ya dije, muchos equipos también quieren hacerlo.
¿Qué opinas del nuevo delantero francés de Liverpool, Hugo Ekitike, y de su potencial?
Hugo tuvo una temporada sobresaliente con Reims. Apareció de la nada, era un chico local y sorprendió a todos. Luego fue al PSG en el año de Messi, Neymar y Mbappé. No iba a tener muchas oportunidades, así que le costó.
Se fue a Alemania y vimos lo que hizo la temporada pasada. Esa dupla con Marmoush fue letal, eran imparables. Cuando Marmoush se fue, Ekitike sufrió un poco, pero después volvió a marcar goles.
No me sorprende lo que ha hecho y me alegra que esté de vuelta en el buen camino, porque no siempre es fácil levantarse tras el primer golpe. Respondió bien.
Recuerdo que lo considerábamos para la Sub-21 de Francia, pero como no jugaba mucho, era difícil convocarlo.
Ahora está en Liverpool, ya ha marcado y lo bueno de él es que tiene ambas cualidades: es muy buen definidor dentro del área y también puede jugar al contragolpe porque es rápido. Eso le da muchas opciones a un entrenador.
¿Lo ves como un 9 fijo para Liverpool o crees que lo moverán en el tridente?
Arne Slot decidirá qué hacer con él, pero para mí es un 9. Liverpool ya tiene lo que necesita en las bandas. Esperaban a ese delantero, pagaron mucho para tenerlo. Es un 9. ¿Puede jugar a la izquierda o derecha? Sí, porque es rápido. Pero como digo, nadie le iba a pedir a Alan Shearer que jugara en banda, ¿verdad? Para mí, es un 9.
Marcus Rashford ha fichado por el Barcelona y, como tú, llevará el número 14. ¿Sentiste más presión cuando jugaste allí?
Es distinto, por la historia y los jugadores que han pasado. Y más ahora que el equipo vuelve a estar donde debe estar. Rashford no necesita que yo se lo diga: jugar en el Barça es otro nivel.
Hay que ganar bien y jugar bien siempre, incluso en los entrenamientos. Todo se analiza. Perder un partido equivale a perder diez en cualquier otro sitio. No marcas en una parte del partido y ya se preguntan qué pasa contigo.
Va con el club. Es muy difícil sorprender. La gente ha visto grandeza una y otra vez.
¿Mejoraste como jugador en Barcelona?
Es otra manera de ver el fútbol, una nueva filosofía, y sí me hizo mejor. Pero algo es seguro: no puedes dormirte.
Llegas a un vestuario con Eto’o a la izquierda, Deco a la derecha, Motta, Xavi, Iniesta, Márquez, Touré, Zambrotta, Thuram, y luego Messi y Ronaldinho. La competencia estaba incluso en el estacionamiento.
Lo más duro eran los entrenamientos. El mediocampo tenía a Motta, Márquez y Deco contra Xavi e Iniesta. Incluso Edmílson jugaba en la selección de Brasil. Así era. Mejoré, pero seguro que no empeoré.
Rashford tuvo un periodo difícil, pero ¿qué viste en él durante su cesión en el Aston Villa?
Es raro, porque a veces se analiza si un jugador juega bien o mal en un partido, pero eso no define toda su carrera. Rashford nunca tuvo problemas hasta hace un par de años. Llegó y deslumbró en la liga.
Todo jugador se topa con un muro en algún momento, y a él le pasó más tarde que a muchos. Solo tiene que encontrar la manera de salir de esa situación, algo que nos ocurre a todos los futbolistas.
En Villa respondió. Todos dijimos “ese es el Rashford que conocemos”. Salió de su zona de confort. Tal vez estuvo demasiado tiempo en Manchester y no siempre es fácil ser el chico local.
Se fue, demostró que podía hacerlo y ahora está en Barcelona. Le deseo lo mejor. Como exjugador, al final del día, quieres que esos chicos tengan éxito.
