¿Quién fue el primer golfista hispano?

Los primeros golfistas hispanos famosos fueron los hermanos Al y Abe Espinosa. Abe ganó el prestigioso Abierto del Oeste en 1928, convirtiéndose en el primer golfista mexicano-americano en ganar un gran torneo profesional. Su triunfo señaló a innumerables aspirantes a golfistas hispanos que ellos también podían alcanzar la grandeza en las calles y los greens.

Golfistas hispanos actuales

¿Qué porcentaje de golfistas son hispanos? Entre los golfistas hispanos más destacados en el circuito de la PGA se encuentran el español Jon Rahm -que suele figurar entre los favoritos en las apuestas de golf-, actualmente en el puesto nº 3 del mundo, el argentino Emiliano Grillo en el nº 36, el chileno Joaquín Niemann en el nº 61, el español Pablo Larrazábal en el nº 76 y el chileno Mito Pereira un puesto por detrás. Abraham Ancer, de México, ocupa el nº 88, y Alejandro Tosti, de Argentina, el nº 100.

Celebrando a los 10 golfistas hispanos más influyentes en la historia del PGA Tour

10. Robert Gámez

Nacionalidad: Mexicano-americano

Trayectoria profesional: 1991 a 2008

Ganancias profesionales: 5

Premios y distinciones: Novato del Año del PGA Tour (1990), Premio Jack Nicklaus (1989)
Robert Gámez empezó ganando dos torneos en su temporada de novato en el Tour, incluido su primer evento, el Northern Telecom Tucson Open. Posiblemente sea más conocido por embocar su segundo golpe desde la calle en el difícil hoyo 18 en la ronda final de May Hill en marzo de 1990, lo que le dio la victoria por un golpe sobre Greg Norman. De 1991 a 1997, Gámez consiguió seis subcampeonatos y un tercer puesto en el PGA Tour. Un accidente de coche en 1998 frenó su carrera, pero compitió en el Champions Tour hasta 2008 y ahora juega de forma recreativa en Tampa.

9. Al Espinosa

Nacionalidad: Mexicano-americano

Carrera: 1924 a 1947

Victorias profesionales: 20

Al Espinosa surgió como pionero de los golfistas hispanos durante las décadas de 1920 y 1930, convirtiéndose en uno de los primeros golfistas profesionales mexicano-americanos en obtener reconocimiento en la escena mundial. La mayor fama de Espinosa fue su agónico segundo puesto en el Abierto de EE.UU. de 1928, en el que cayó ante Johnny Farrell en un desempate a 36 hoyos después de haber empatado en cabeza. También perdió por 23 golpes contra Bobby Jones en un desempate de 36 hoyos en Winged Foot en 1929.

8. Miguel Ángel Jiménez

Nacionalidad: España

Trayectoria profesional: 1988 hasta la actualidad

Victorias profesionales: 41

Aunque nunca ganó un Major, quedando segundo en el Abierto de Estados Unidos, tercero en el Abierto Británico y cuarto en el Masters, este malagueño consiguió 21 victorias en el Circuito Europeo, 13 en el Circuito de la PGA y siete en el Circuito Asiático. Miguel Ángel Jiménez ostenta el récord de participaciones en el Circuito Europeo y ha formado parte de dos equipos victoriosos en la Copa Ryder. Mientras defendía su campeonato BMW en 2008, consiguió un raro albatros (un doble águila en un par 5) al embocar desde la calle en el nº 17 de Valderrama.

7. Homero Blancas

Nacionalidad: Mexicano-americano

Trayectoria profesional: 1965 a 1989

Victorias profesionales: 7

Premios y distinciones: Novato del Año de la PGA (1965)

El Novato del Año de la PGA de 1965, natural de Houston, Texas, obtuvo un cuarto puesto en el Abierto de EE.UU. y un quinto en el Masters, y es más conocido por haber hecho la puntuación más baja jamás registrada, un 55 en un campo que medía poco más de 5.000 yardas (lo que algunos han utilizado para descontarlo) que jugó mientras era miembro del equipo de golf de la Universidad de Houston. Homero Blancas hizo 18 holes-in-one durante su carrera.

6. Lorena Ochoa

Nacionalidad: México

Trayectoria profesional: 2003 a 2010

Ganancias profesionales: 30

Premios y honores: Novata del Año de la LPGA (2003), Salón de la Fama del Golf Mundial (2017), Jugadora del Año de la LPGA (2006, 2007, 2008, 2009), Premio Bob Jones (2011)
Lorena Ochoa fue la golfista mejor clasificada del mundo durante un récord de 158 semanas consecutivas y totales, desde el 23 de abril de 2007 hasta su retirada el 2 de mayo de 2010, a la edad de 28 años. Como primera golfista mexicana de ambos sexos en ocupar el número 1 del mundo, la oriunda de Guadalajara es considerada la mejor golfista mexicana y la mejor golfista femenina latinoamericana de todos los tiempos. Empezó a jugar al golf a los 5 años, ganó su primer torneo estatal a los 6 y su primer torneo nacional a los 7.

5. Sergio García

Nacionalidad: España

Trayectoria profesional: 1999 hasta la actualidad

Ganancias profesionales: 36.

Premios y honores: Trofeo Vardon, 2008. Premio Byron Nelson, 2008. Mejor Jugador Europeo del Año 2017

Natural de Borriol (España), que ganó un campeonato de clubes a los 12 años, Sergio García es el golfista más famoso de la historia de España y actualmente juega en el LIV Tour, tras acumular 11 victorias en el PGA Tour y conseguir la chaqueta verde en Augusta cuando ganó el Masters de 2017. Tiene un swing característico que a algunos recuerda al de Ben Hogan, y su «meneo» antes de golpear consiste en una secuencia en la que agarra, suelta y vuelve a agarrar repetidamente las manos en el mango del palo antes de dar finalmente el golpe. En una ronda de prácticas en Augusta en 2002, hizo un 2 en el hoyo 2 del par 5, con un hierro 3 desde 235 yardas.

4. Nancy López

Nacionalidad: México-estadounidense

Trayectoria profesional: 1976 a 2008

Victorias profesionales: 52

Premios y honores: Salón de la Fama del Golf Femenino (1987), Novata del Año del LPGA Tour (1978), Premio Bob Jones (1998), Premio Old Tom Morris (2000)

Nancy López, natural de Torrance (California), sin duda la golfista latina más laureada de todos los tiempos, elevó el listón del golf femenino con sus 48 victorias en el LPGA Tour, entre las que destacan tres grandes campeonatos, todos ellos en el prestigioso LPGA Championship. Con una pasión y una determinación contagiosas, la nativa de Nuevo México tuvo un impacto duradero en el juego tanto dentro como fuera del campo, convirtiéndose en la primera mujer en obtener el prestigioso Premio William Richardson en reconocimiento a sus contribuciones al golf. Más allá de sus numerosos galardones, López era conocida por su matrimonio con el jugador de béisbol Ray Knight.

3. Jon Rahm

Nacionalidad: España

Trayectoria profesional: 2016 hasta la actualidad

Ganancias profesionales: 20

Premios y distinciones: Premio Ben Hogan (2015, 2016), Novato del Año Sir Henry Cotton (2017), Golfista del Año del Circuito Europeo (2019, 2021), Jugador del Año de la PGA (2021), Trofeo Vardon (2021), Premio Byron Nelson (2021)

Jon Rahm ocupa actualmente el nº 3 del mundo, por detrás de Scottie Scheffler y Rory McIlroy, una compañía bastante exclusiva. El vigente campeón del Masters ganó otras tres veces en el PGA Tour este año, llevándose a casa el trofeo en el Genesis Invitational (Riviera Country Club), el American Express (Pete Dye Stadium Course) y el Sentry Tournament of Champions (Kapalua, Hawai). A lo largo de su carrera, Jon Rahm ha conseguido 20 victorias profesionales en el PGA Tour y en el Tour Europeo. También ganó el Abierto de EE.UU. en 2021. Rahm pasó 60 semanas como golfista amateur mejor clasificado del mundo antes de convertirse en profesional en 2016. Vive en Scottsdale, Arizona, con su esposa estadounidense, Kelley, y tiene dos hijos pequeños.

2. Seve Ballesteros

Nacionalidad: España

Trayectoria profesional: 1974 a 2007

Ganancias profesionales: 90

Premios y distinciones: Golfista del Año del Circuito Europeo (1986, 1988, 1991), Ganador de la Orden de Mérito del Circuito Europeo (1976, 1977, 1978, 1986, 1988, 1991)

El mejor golfista hispano de la historia de Europa, Seve Ballesteros, natural de Pedrena (España), ganó el Masters en 1980 y 1983 y el Open Británico en 1979, 1984 y 1988. Se convirtió en el golfista número 1 del mundo en abril de 1986, y mantuvo ese puesto durante 61 semanas consecutivas. Aprendió el juego jugando en las playas cercanas a su casa, durante las horas que debía estar en la escuela, utilizando principalmente un hierro 3. Una lesión de espalda puso fin prematuramente a su carrera, y pasó sus últimos años como capitán no jugador del equipo europeo de la Ryder Cup y como diseñador de campos de golf en España.

1. Lee Trevino

Nacionalidad: México-americano

Carrera: 1960 a 2003

Ganancias profesionales: 92

Premios y distinciones: Jugador del Año de la PGA (1971), Trofeo Vardon (1970, 1971, 1972, 1974, 1980), Premio Byron Nelson (1980, 1990, 1991, 1992), Trofeo Jack Nicklaus (1990, 1992, 1994), Premio Arnold Palmer (1990, 1992)

Para muchos expertos, el mejor golfista hispano de todos los tiempos. Amado por su sentido del humor tanto como por su talento, Lee Trevino, de Garland, Texas, aprendió el juego a los 14 años, cuando abandonó el instituto y decidió ser caddie y limpiabotas a tiempo completo en el Dallas Country Club, ganando 30 $ a la semana. Después del trabajo, golpeaba al menos 300 bolas al día. Ganó el Abierto de EE.UU., el Abierto Británico y el Campeonato de la PGA en dos ocasiones, siendo el Masters el único título que se le resistió. Perfeccionó su juego en Asia, jugando en campos mientras era marine de EE.UU., y alcanzó su mejor momento a principios de la década de 1970 como principal rival de Jack Nicklaus.

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